La casa de subastas Christie’s de Londres celebra hoy el 150º aniversario de la publicación de ‘El Origen de las Especies’ con una insólita oferta: una primera edición recién descubierta de la obra cumbre de Charles Darwin.
El ejemplar, que durante años estuvo en la estantería de un baño, será subastado esta semana y se prevé que alcance aproximadamente 60.000 libras (unos 66.000 euros).
La copia fue comprada por la familia de los actuales propietarios por “unos pocos chelines” a finales de la década de 1960 y principios de 1970, según ha informado la casa de subastas.
Sólo se dieron cuenta de que poseían un ejemplar tan valioso cuando reconocieron una foto del lomo de otra primera edición de la obra en una muestra sobre Darwin.
Por su parte, la organización English Heritage (Patrimonio Inglés) y la propia familia del naturalista británico ha aprovechado la ocasión del 150º aniversario de ‘El Origen de las Especies’ para denunciar la desaparición de un cuaderno original de Darwin que al parecer fue robado de su casa, Down House, entre los años 70 y 80, y que no ha podido encontrarse.
Este cuaderno incluía anotaciones sobre tortugas y aves que Darwin observó en las Galápagos que resultaron cruciales para la elaboración de la teoría del origen de las especies.
“Este cuaderno tiene un valor extraordinario para la historia de la ciencia. Si Darwin no hubiera planteado las preguntas que se hizo en este cuaderno, quizás nunca hubiera escrito ‘El Origen de las Especies’”, ha explicado su tataranieto, Randal Keynes, en declaraciones a la BBC.
“Nuestra familia siempre ha pensado que los manuscritos y objetos originales de Darwin deberían estar todos en su casa de Down para que el público pueda verlos“, recalca Keynes.
Actividades en España
En ‘El Origen de las Especies’, el mítico naturalista inglés describió su teoría de la selección natural, que constituye la base de la biología moderna.
La obra, cuyo título original completo es ‘Del origen de las especies por medio de la selección natural, o la preservación de las razas favorecidas en la lucha por la existencia’, fue el resultado de diversas pruebas que Darwin acumuló a bordo del ‘HMS Beagle’, en un viaje alrededor del mundo que duraría casi cinco años.
Entre las actividades organizadas en España para celebrar este aniversario destacan las exposiciones ‘Darwin vive. Un hombre tranquilo y su revolución’, que organizan hasta enero de 2010 el Museo de la Ciencia de Valladolid y la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología, y ‘Los libros de Darwin en España’, que acogerá hasta ese mismo mes el Museo Nacional de Ciencias Naturales de Madrid.
El Museo de Ciencias Naturales celebra también este martes una lectura continuada de ‘El origen de las especies’, con la participación de todos los visitantes que lo deseen y de destacados científicos e historiadores de la ciencia. Los asistentes recibirán un pin de Darwin como obsequio.
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