La famosa carta en la que el naturalista Charles Darwin le comenta al botรกnico Joseph Hooker en 1844 que cada dรญa aumenta su convicciรณn de que las especies “no son inmutables”, y despuรฉs aรฑade humorรญsticamente que la afirmaciรณn implica algo asรญ como “confesar un asesinato”, serรก publicada por la Universidad de Cambridge en formato digital dentro del Darwin Digital Project que pondrรก al alcance del pรบblico el archivo del cientรญfico.
El Darwin Digital Project serรก presentado en los prรณximos dรญas como otro de los proyectos de la universidad inglesa de difundir los archivos y bibliotecas, heredados de algunos cientรญficos o adquiridos por el centro acadรฉmico, y colocarlos al acceso del pรบblico a la distancia de un click de ordenador. La publicaciรณn de los legajos documentales de Charles (1809-1882) sigue la tรณnica de lo hecho ya con el archivo de Sir Isaac Newton Project, que ha sido visitado por millones de usuarios globalmente y que incluye la documentaciรณn del matemรกtico que formulรณ la ley de la gravedad.
En total se publicarรกn unas 9.000 cartas del autor de El Origen de las especies entre las cuales unas 1.400 constituyen la correspondencia entre รฉl y el botรกnico Joseph Hooker (1817-1911), director del Royal Botanic Gardens, de Kew, suroeste de Londres, amigo y colaborador del naturalista, ademรกs de proveedor de plantas y especies vegetales. Los dos estudiosos de la รฉpoca victoriana se cartearon durante casi 40 aรฑos, desde 1843 hasta la muerte de Darwin en 1882.
Joseph sucediรณ a su padre en el puesto de director del Royal Botanic Gardens. Charles Darwin mandรณ a Joseph Hooker el manuscrito de su obra magna para que lo leyese y le hiciese los comentarios pertinentes, y con el manuscrito le adjuntaba la misiva en la que comparaba la concluyente afirmaciรณn de que el hombre viene del mono a la confesiรณn de un asesinato. El Origen de las especies fue publicado hace en 1859 tras agrias polรฉmicas con la Iglesia y con algunos cientรญficos de la รฉpoca. Los Hooker, en cambio, atendรญan las razones del naturalista.
Las cartas no forman la รบnica documentaciรณn del archivo digitalizado, sino que publicarรกn tambiรฉn los mรบltiples borradores que precedieron al manuscrito final del libro que escandalizรณ a la sociedad victoriana de la รฉpoca porque minimizaba el papel de Dios en la creaciรณn del hombre asรญ como los cuadernos y notas en los que Darwin analiza la teorรญa de la evoluciรณn y la formaciรณn de las especies por selecciรณn natural.
Mรกs de 300 cartas inรฉditas
Junto con las cartas cruzadas con Hooker se incluye tambiรฉn la correspondencia con los cientรญficos del momento, y tambiรฉn libretas sobre la expediciรณn Beagle. ‘The voyage of the Beagle’ (El viaje del Beagle) es el primer libro publicado por Darwin, en 1839, que le dio fama como riguroso cientรญfico y naturalista.
El barco ‘Beagle’ partiรณ de Plymouth, sur de Inglaterra, el 27 de diciembre de 1831 con la intenciรณn de que el biรณlogo se embarcaba en una expediciรณn de dos aรฑos a parajes lejanos para estudiar la flora de otros lares. El viaje se prolongรณ cinco aรฑos durante los cuales Darwin escribiรณ sus Journals & Remarks (Diarios y Observaciones) que resultaron ser pozos de informaciรณn sobre bilogรญa, geologรญa y antropologรญa.
La directora del proyecto para digitalizar y poner al alcance del pรบblico el archivo de Charles Darwin es Alison Pearn, quien manifiesta que el contenido de muchas cartas es conocido, pero “hay mรกs de 300 que son inรฉditas“. A su parecer, la publicaciรณn de los documentos darรก a conocer tambiรฉn aspectos personales del biรณlogo como el dolor por la muerte de sus hijos o de su nuera de parto. Estas trazas privadas emergen tambiรฉn en la correspondencia con Joseph Hooker con quien comparte el dolor de perder hijos pequeรฑos. Alison Pearn considera que Darwin “no pudo ser mรกs franco con nadie mรกs que con Hooker”.
El director del Royal Botanic Gardens vio morir a una hija de diez aรฑos y a un hijo bebรฉ mientras que Darwin enterrรณ a una hija de 6 aรฑos. El naturalista expresa un profundo dolor informando a su amigo de la muerte de su nuera Amy, otra de las personas que le apoyaba en sus investigaciones proveyรฉndole de plantas. “Nos vas a compadecer cuando sepas que Amy [ย ] afectada de contracciones que duraron varias horas hasta que sucumbiรณ, su vida se apagรณ esta maรฑana a las siete”, escribe el cientรญfico explayรกndose en torno a las virtudes de su nuera Amy, esposa de Francis. Del parto en el que muriรณ ella, sobreviviรณ su hijo Bernard, quien creciรณ con su padre y con sus abuelos paternos.
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