El Mundo

Fue hace 98 años, justo por en estas fechas. Exactamente durante los carnavales de 1914, cuando Juan A. Meliá y José Tinoco, dos históricos montañeros de antaño, fundadores de la sociedad de alpinismo ‘Los Doce Amigos’, hoy Peñalara y que del mismo modo, este año cumple su primer siglo de vida, decidieron aprovechar los días festivos para practicar su afición favorita: salir al monte.

Conviene señalar que entonces no era como ahora, que cualquiera puede coger un vuelo y plantarse en los Alpes, el Atlas o las montañas escandinavas para hacer unas escaladitas en un simple fin de semana y el lunes estar de nuevo en el trabajo. Entonces las cosas eran muy diferentes. Salir a La Pedriza, por ejemplo, que es lo que decidieron aquellos insignes alpinistas, requería esfuerzos parecidos a marcharse hoy de expedición al Kilimanjaro.

Para venir hasta la Pedriza, debían tomar un tren hasta Cercedilla, y una vez allí, ser recogidos por una carreta previamente contratada que les transportaba hasta Manzanares el Real, en un camino por el pie de sierra que les ocupaba una buena jornada de travesía. Una vez en el pueblo, la ruta es bien sabida: echarse a andar Pedriza adentro. Aunque en aquellos tiempos los caminos eran patrimonio exclusivo de cabreros y buscavidas, nada que ver con senderos balizados, chiringuitos en Canto Cochino y guías de recorridos serranos, dicho sea de paso.

Sin dudarlo, recorrieron la garganta Camorza Manzanares arriba, empalmando luego con el cauce del arroyo de la Dehesilla, para plantarse en el centro de la depresión que separa las dos Pedrizas: anterior y posterior, justo donde tiempo después se construiría el refugio Giner, aún en buen uso.

Desde allí, cruzaron el arroyo y comenzaron a ascender por el Circo de La Pedriza hasta plantarse en el centro de la amplia cuenca, en lo que hoy es llamado Los Llanillos. Entonces ocurrió lo que tantas veces: se desencadenó la tormenta. Y empezó a nevar a modo. Tanto nevó, que tuvieron que refugiarse en una oquedad entre las peñas. Lejos de amainar, la cosa fue a más obligándoles a pasar una noche terrible en el improvisado refugio.

A la mañana siguiente continuaba el nevazo. Temiéndose lo peor, Tinoco y Meliá se armaron de valor echándose monte abajo. Descendieron como pudieron por un terreno que la nieve había vuelto inestable y resbaladizo, alcanzando la base de la montaña después de cuatro horas de un arriesgado descenso que, lo reconocieron ellos mismos, a punto estuvo de costarles la vida. Meliá incluyó aquella tremenda aventura en Andanzas castellanas, clásico del alpinismo español que debieran leer todos cuantos deseen conocer como era subir al monte entonces. En el mismo describe la covacha que les amparó y que desde entonces se conoce como refugio de Majada de Quila.

Al contrario que otro refugio cercano, desmontado estos días por una incomprensible fiebre conservacionista de los gestores del parque que, sin embargo, no son capaces de poner en orden los bosques de repoblación del entorno que piden a gritos su arreglo, el refugio de la Majada de Quila se mantiene igual que en 1914. Quién sabe si incluso con las mismas piedras que Meliá y Tinoco utilizaron para levantar el murete que protege su entrada. Visitarlo en estos carnavales, es regresar a los orígenes de nuestro montañismo, al tiempo que se brinda homenaje a aquellos pioneros. Una celebración a la que no ha querido faltar la nieve, que cae copiosa estos días sobre el Alto Manzanares.

Inicio en Canto Cochino

El camino más aconsejable para alcanzar el refugio de la Majada de Quila arranca en el puente de madera que cruza sobre el Manzanares, al final del aparcamiento de Canto Cochino. En el otro lado, se alza la Casa de los Oficios, que se bordea por la izquierda para continuar por el camino marcado con señales blancas y amarillas. Rumbo norte, deja atrás el cercado de la casa y discurre en compañía del arroyo de la Dehesilla, abajo a la derecha. No confundirse con el que a la izquierda prosigue con el río Manzanares a esta misma mano.

Transcurridos 20 minutos por este ancho y cómodo camino parcialmente empedrado, se alcanza una bifurcación, nada más cruzar un regato y en las cercanías de un puente de madera, que es la ruta que lleva al refugio de la Pedriza, Llano Peluca, el Tolmo y collado de la Dehesilla.

No tomar esta última, sino seguir de frente, acometiendo un fuerte repecho de suelo descarnado. Con bloques de granito a la derecha y el pinar a mano izquierda, alcanzar una zona llana por la que el sendero se dirige rumbo norte hacia el fondo del Circo de la Pedriza. En este punto aparecen sobre el arbolado las inconfundibles siluetas de los riscos de El Pájaro y, debajo de él, El Platillo Volante.

No tarda el camino en situarse junto a un caudaloso arroyo que baja de la montaña en sucesivos saltos de agua. Es el de los Pollos, en cuya cercanía se continúa un corto trecho, hasta que en sucesivos zigzagues en un tramo especialmente empinado y por mitad de cerrada vegetación, el camino gana altura.

Ocasionalmente, se abren algunos ramales, por lo que conviene extremar las precauciones y seguir solo la senda marcada con señales blancas y amarillas, y también con algún pequeño hito de piedras.

A pesar del gran desnivel, no se tarda en exceso en alcanzar la llanura situada en el corazón del circo de La Pedriza. Conocida como los Llanillos, hoy la ocupa un cerrado pinar de repoblación dejado de la mano de Dios: los árboles crecen tan juntos que forman una auténtica muralla. Muchos están por ello enfermos, muertos y podridos y por doquier se descubren troncos caídos.

Bosque mal gestionado

Sin la menor tutela, éste y otros bosques de La Pedriza son auténticos polvorines, unas trampas que cualquier día producirán quién sabe qué accidente. Por su interior, como aquí en Los Llanillos, los caminos son muy frecuentados y no es difícil que algún tronco o rama caiga sobre cualquier caminante; durante el estío, la menor chispa los convertiría en pasto de un incendio incontrolable.

Enseguida el camino alcanza la más famosa encrucijada de esta parte de La Pedriza: los Cuatro Caminos. Es el cruce en ángulo recto del sendero que llevamos y que continúa hasta el collado Carabina y el que atraviesa de este a oeste, entre Tres Cestos y el callejón de las Abejas, el Circo de la Pedriza Posterior.

Está en mitad de la pinada, muy cerca del arroyo de los Pollos, que desciende por la derecha, este, y lo señalan cuatro pequeños hitos de piedra. Aquí hay que dejar el camino que hemos traído y tomar el de la derecha, que hacia el oeste sube al citado cancho de los Tres Cestos.

El camino sube por el interior del denso pinar, sin que exista referencia clara. Transcurridos diez minutos se alcanza una bifurcación a mano derecha, que puede estar señalada con un hito de piedra o no. Extremar las precauciones para no sobrepasar este desvío, pues unos doscientos metros más adelante se abre un segundo sendero con la misma dirección que es el que lleva al risco del Prado de los Pollos.

Tomar la citada primera desviación y continuar en dirección norte otros diez minutos por un terreno que se vuelve confuso, hasta que se sale del pinar a un claro situado ante un largo muro de piedra en cuyo centro se descubre aquella oquedad que Meliá describió como