Santorini, uno de los destinos preferidos de los turistas que visitan las islas griegas, ha experimentado una elevación de entre 8 y 14 centímetros desde enero de 2011, según ha constatado un equipo de investigadores con ayuda del satélite Envisat, de la Agencia Espacial Europea (ESA).
Los cambios se registraron tras una serie de pequeños movimientos sísmicos que ocurrieron entre enero y abril del año pasado, según indicó este lunes la ESA en un comunicado. Santorini pertenece a las islas Cícladas, tiene forma de media luna y en su parte interior, donde había un gran volcán, se ubican otras islas muy pequeñas.
El movimiento se ha detectado alrededor de la cercana isla Nea Kameni, que está localizada en el medio del gran cráter inundado que caracteriza a Santorini y que se formó tras la erupción explosiva de un volcán hace 3.600 años. La pequeña isla de Neo Kameni es un destino muy frecuentado por los turistas que llegan a la isla griega debido a sus aguas termales y a un cráter volcánico que aún expulsa aire caliente y vapores sulfúricos.
“En enero de 2011, una serie de pequeños terremotos se registraron bajo la isla. La mayoría fueron tan pequeños que sólo pudieron detectarse con sismómetros muy sensibles, aunque algunos sí fueron percibidos por la población local”, detalla la ESA en su nota.
Uno en especial, en abril del año pasado, fue sentido por dos guías de la zona a quienes el sismo les hizo literalmente saltar, como contó una de los investigadores, Michelle Parks.
El estudio del que se hace eco la agencia europea, ha sido publicado en la revista ‘Nature Geoscience’. Según esta investigación, para confirmar los movimientos de la bella isla griega se han empleado tanto el satélite Envisat como el alemán TerraSAR-X, el primero de marzo a diciembre de 2011 y el segundo entre julio de ese año y abril de 2012.
Para ello, resultaron decisivas las mediciones por GPS y las imágenes obtenidas con los radares a disposición de los investigadores. Incluso a 800 kilómetros de altura, los satélites son capaces de detectar cambios de unos pocos centímetros.
Una gran masa de lava
El resultado de los movimientos registrados permite calcular que la caldera de Santorini es en la actualidad 14 centímetros más ancha de lo que era a principios de 2011.
Los investigadores han podido averiguar que la razón está en la acumulación de lava a una profundidad de unos cuatro kilómetros por debajo de la isla y que la cantidad estimada en la que ha aumentado la enorme caverna que la encierra está entre los 10 y los 20 millones de metros cúbicos.
Los científicos advierten de que este fenómeno no está relacionado con la posibilidad de que se produzca una erupción en la zona y, en realidad, la actividad sísmica en la zona ha caído en los últimos meses.
Datos similares sobre la deformación en la isla de Santorini han sido captados por un equipo griego de la universidad ateniense de Harokopio, a partir de informaciones obtenidas con la ayuda de satélites, agregó la ESA.
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