- Ha sido localizado por un astrรณnoma de la Complutense de Madrid
- Es el mรกs joven exoplaneta que se conoce, con 35 millones de aรฑos
Investigadores de la Universidad Complutense de Madrid han descubierto el planeta extrasolar mรกs joven localizado hasta ahora en torno a una estrella. El hallazgo, que se ha publicado en la revista ‘Astronomy and Astrophysis’, se produjo por casualidad, pero cubre un vacรญo cientรญfico en las edades estelares.
Marรญa Magdalena Hernรกn Obispo, que realiza su tesis sobre la actividad magnรฉtica de las estrellas jรณvenes y ha dirigido este trabajo, se topรณ con el astro cuando analizaba la velocidad radial de la estrella BD+20 1790, en la constelaciรณn de Gรฉminis, con los datos que habรญa tomado en los observatorios de Calar Alto (Almerรญa), el Telescopio Nazionale Galileo (La Palma) y el Liverpool Telescope.
Esta tรฉcnica, de anรกlisis de la velocidad radial, es la que ha servido para descubrir el 90% de los mรกs de 430 exoplanetas que se conocen. “En este caso, observรฉ que esa velocidad no variaba en el periodo que correspondรญa a una estrella de este tipo, asรญ que tenรญa que ser un planeta. No lo buscaba, pero lo encontrรฉ”, reconoce la investigadora.
Con la colaboraciรณn de otros astrofรญsicos de la Complutense y otras instituciones, ha averiguado que el planeta, bautizado BB+20 1790 b, tiene รบnicamente 35 millones de aรฑos y se trata de un ‘Jรบpiter caliente’, es decir, un gigante gaseoso (con seis veces la masa de nuestro Jรบpiter) que estรก situado muy cerca de su estrella.
Hernรกn Obispo explica que su especial interรฉs radica en que es un planeta muy joven, por lo que puede ayudar a entender cรณmo se produce su formaciรณn a partir de los discos de materia que rodean las estrellas y que se disipan a los 10 millones de aรฑos. El BD+20 1790 b, que aรบn estรก en su etapa infantil, serรก de gran utilidad para comprender mejor cรณmo, cuรกndo y dรณnde se forman estos astros.
De hecho, el anterior exoplaneta mรกs joven, de la estrella HD70573, se estima que tiene 100 millones de aรฑos, tres veces mรกs que el ahora localizado. “Podemos decir que se trata del ‘eslabรณn perdido’ entre una estrella en la que se estรกn formando los planetas y un sistema como el Sol, con muchos miles de millones de aรฑos”, aรฑade la astrรณnoma.
Tras este gran hallazgo, Hernรกn Obispo, de 36 aรฑos, ya prepara otros dos artรญculos cientรญficos sobre el mismo astro, en concreto sobre cรณmo la presencia del exoplaneta estรก ampliando la actividad magnรฉtica de la estrella a la que orbita.
En el trabajo que ahora ha presentado ha contado con la colaboraciรณn de los profesores de la Complutense Elisa de Castro y Manuel Cornide; de Guillem Anglada, del Carnegie Institution de Washington; de Maricruz Gรกlvez y John Barnes, de la Universidad de Hertfordshire; y de Stephen Kane, del Instituto de Exoplanetas de la NASA.
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